紧固件专家为制造商提高了生产效率，改进了产品性能

         Steve Adkins是为客户提供集成化供应解决方案和工程紧固件的Optimas公司的北美工程总监，他一直在探寻一个紧固件专家到底能给原厂和他们的多级供应商带来哪些好处。

        当设计工程师为了推行一个全新的项目，考虑大量的因素而忽略单一的紧固件时，他们是需要被谅解的。当前残酷的市场竞争迫使工程师致力于创新性的技术，如当下大家都关注的混合动力或者具有自动泊车功能的汽车。

        制造商们一直都希望能发布一些其他竞争者所不具备的产品或技术。现在很少有人对紧固件在最终的表现中起什么作用或者最新消费品的设计美学感兴趣。也很少有人会走进产品陈列室来咨询他们是否可以在下一次的采购中用不锈钢紧固件来代替铝制紧固件。

        所以为什么设计师需要关心这些？

        答案就是优化的紧固件选择方案可以带来为制造商和终端用户许多实实在在的利益。还是汽车设计的例子，选用与超跑有关的紧固件，还是与越野工程车亦或是日常代步车有关的紧固件都是完全不一样的。一个优化的紧固件设计，可以为制造商明确生产目的，带来盈利。

        所以紧固件规范的主要优点是什么？

        产品标准化带来的好处便是紧固件在不同产业都是适用的。为什么要选择用一个定制的11英寸螺栓来固定这个部分，再用一个9英寸螺栓来固定另一个部分，而忽视用一个10英寸螺栓就能解决的方案？设计这些配件可能比在设计过程中使用一个标准部件的列表更快，但一旦开始生产，这种节省方案将很快被放弃。

        Optimas的工程师在设计阶段就开始帮助顾客节省紧固件的使用数量，而且最多可以节省40 %。标准化的紧固件可以使对材料的需求降到最低，种类也趋向简化。在整个的开发过程和生产过程中，紧固件的标准化大大地减少了成本。

        另一个好处便是紧固件的重量。选用铝制的紧固件来代替不锈钢紧固件可能在一只紧固件的重量上只减少了几克，但是对于那些高技术产业来说，这些边际收益将为他们带来巨大的竞争优势。

        紧固件安装过程的简便也要被考虑进去，因为这样可以大幅提高生产效率。组装团队并不希望与如重复出现的噩梦一般的储物箱和配件打交道。正确的紧固件规格说明可以减少储物箱的使用，而且也能清楚地说明每一个部件应该被放置何处。当生产线上的工人每天在多个不同的部件上安装数千个这样的配件时，一个明确的紧固件方案会加快安装速度，提高生产效率。

        最后是成本问题。建造样品，修改设计，使其达到行业标准，并在最后期限前完成都需要大量的资金投入。作为制造商，你是否能承担的起因实行非主流的紧固件标准而产生的巨额费用？大部分的回答都是承受不起，所以采用一种完整而详细的紧固件标准，将会为制造商减少资金上的压力。

        所以制造商该如何把这些好处运用到他们的设计当中呢？

        第一步便是明确你从专家的支持中得到的获益可以运用到哪里。从最初的设计阶段开始，制造商应该与供应链的管理人员紧密合作，因为他们能提供工程方面的专业知识，而且也清楚这四点好处里哪一点对制造商是最重要的。

        举个例子，你需要从制造商那里采购为全新的超跑定制的紧固件，而这种紧固件数量少，价格贵。在这种情况下，产品的标准化和生产效率将不会像节省重量那样重要。采购方更愿意花费额外的费用来确保车辆安装了独特的零部件。

       与之相反，大卡车和商用车辆需要非常耐用的零部件。与配件的强度相比，尤其是当汽车行驶在极端环境下，重量便显得无关紧要了。原厂渴望在特定领域的紧固件能标准化，并实行高效的安装设计来降低生产和维持竞争的成本。

       所以很明显，想要实现紧固件规范就需要为紧固件在每一个不同的应用都设立规范。最好的方法就是在紧固件的最初设计阶段就邀请紧固件专家参与进来，因此他们将能很好地理解你们需要怎么样的紧固件，和紧固件需要具备怎么样的特点。像Optimas这样的合作伙伴在设计中参与地越早，你就越能从设计中获益。

       与设计小组的例会将加快研发进程，提高问题处理和反馈速度，以便能在最后期限前完工。对项目需求的熟悉可以帮助专家调整供应和生产方式，在整个生产过程中节省时间和成本。

       作为设计人员或制造商，应用了优化的紧固件方案将会为研发和生产的每一个阶段都带来巨大的收益。就像生活中的许多事情一样，有合适的螺栓孔与溺水时有一个救生圈无异。